La plante de cannabis a accompagné différentes cultures pendant des siècles, non seulement en raison de sa polyvalence, mais aussi de la grande variété d’utilisations qu’elle offre. Outre ses fleurs et ses tiges, l’une de ses parties les moins connues mais les plus précieuses est sa graine. La polyvalence de ces petites plantes est telle qu’elles ont des utilisations allant de la médecine naturelle traditionnelle à l’industrie alimentaire moderne. Cette polyvalence a fait de l’huile de chanvre un point de rencontre entre la tradition et la recherche scientifique moderne, de nombreux experts s’intéressant à son potentiel. Aujourd’hui, nous allons parler de l’une de ses formes les plus populaires : l’huile extraite des graines de chanvre, parfois simplement appelée huile de chanvre.
Qu’est-ce que l’huile de chanvre ?
L’huile de chanvre est obtenue par pression à froid des graines de la plante de chanvre. Il s’agit d’une huile végétale riche en acides gras essentiels, en vitamines et en composés naturels qui ont retenu l’attention des chercheurs et des fabricants de produits fonctionnels. Il est important de ne pas la confondre avec l’huile de CBD, qui est obtenue à partir des fleurs de la plante et qui contient d’autres composés, tels que les cannabinoïdes, dont les propriétés et le potentiel sont différents. Bien qu’ils proviennent tous deux de la même plante, ce sont des produits différents, tant par leur composition que par leurs applications potentielles.
Utilisations traditionnelles de l’huile de chanvre
Avant d’attirer l’attention de la science moderne, l’huile de chanvre faisait déjà partie de la vie quotidienne de nombreuses communautés grâce à sa polyvalence. Elle était utilisée dans les savons et les onguents faits à la main, comme huile végétale dans la cuisine traditionnelle et comme base naturelle pour la conservation des aliments. Elle était également utilisée comme combustible pour les lampes, dans les peintures artisanales et comme revêtement protecteur pour le bois ou les tissus. Ces utilisations, transmises de génération en génération, montrent comment cette huile était utilisée de manière pratique et simple bien avant qu’elle ne devienne un ingrédient intéressant pour l’industrie contemporaine.
Les utilisations potentielles de l’huile de chanvre étayées par la science
Outre ses utilisations traditionnelles, la science s’est penchée ces dernières années sur les graines et l’huile de chanvre de manière plus approfondie. Plusieurs études ont identifié des composés intéressants qui pourraient avoir des effets bénéfiques dans divers domaines de la santé et du bien-être. Vous trouverez ci-dessous quelques-uns des domaines sur lesquels la recherche s’est concentrée.
L’huile de chanvre contre la douleur et l’inflammation
Parmi les composants naturels de cette huile figure l’acide gamma-linolénique (AGL), un type d’acide gras essentiel qui a été étudié pour son rôle possible dans la régulation des processus inflammatoires. Des recherches telles que celles de Kamle et al. (2024) suggèrent que ce composé pourrait contribuer à réduire les signaux inflammatoires dans l’organisme, ce qui ouvre un champ intéressant pour comprendre comment cette huile interagit avec nos fonctions internes. Ce potentiel anti-inflammatoire a suscité l’intérêt dans les situations où l’inflammation joue un rôle dans l’inconfort physique ou dans la gestion de la douleur qu’elle peut causer.
Potentiel cardioprotecteur de l’huile de chanvre
Un autre aspect qui a attiré l’attention de la science est son profil lipidique. Environ un tiers de la graine est composé d’huiles riches en acides gras sains, en particulier les oméga-6 et les oméga-3. Ces acides gras ont été associés à la santé cardiovasculaire dans diverses études. Selon Tănase et al. (2024), ces composés peuvent contribuer à l’équilibre des taux de lipides sanguins et au maintien de la fonction vasculaire. Elle contient également des tocophérols, des composés aux propriétés antioxydantes qui peuvent réduire le risque de troubles liés au système cardiovasculaire et d’autres conditions dégénératives.
Potentiel antioxydant
Outre leur teneur en protéines, en matières grasses et en fibres, les graines de chanvre contiennent également des micronutriments précieux tels que la vitamine E, le magnésium, le phosphore et le zinc. Plus intéressant encore, ces nutriments sont associés à des composés antioxydants naturels tels que les phytostérols, les flavonoïdes et les caroténoïdes. Selon Tănase et al. (2024), ces composés ont la capacité de protéger les cellules contre l’usure causée par ce que l’on appelle le « stress oxydatif ».
Ce processus se produit lorsque des molécules instables, connues sous le nom de radicaux libres, s’accumulent dans l’organisme et peuvent endommager les tissus et accélérer le vieillissement cellulaire. En d’autres termes, les antioxydants agissent comme un bouclier pour protéger la peau, les tissus et les fonctions internes de cette usure.
Soins de la peau
Grâce à ses propriétés antioxydantes et à son équilibre en acides gras essentiels, l’huile de chanvre a suscité l’intérêt en tant qu’alliée potentielle pour les soins de la peau. Ces composés pourraient contribuer à maintenir la barrière cutanée hydratée, souple et protégée contre les agressions extérieures. En outre, leur potentiel de modulation des processus inflammatoires a conduit à explorer leur utilisation dans des produits destinés à apaiser, adoucir ou nourrir la peau. Bien que les recherches soient encore en cours, le chanvre apparaît comme un ingrédient végétal prometteur pour le bien-être de la peau.
Les graines de chanvre contiennent-elles du CBD et du THC ?
Les graines de chanvre proviennent de la même plante que celle associée à des composés tels que le THC et le CBD, mais leur composition est très différente. Contrairement aux fleurs de chanvre, également connues sous le nom de bourgeons de CBD, les graines contiennent de très petites quantités de cannabinoïdes. Dans le cas du THC, la molécule responsable des effets psychoactifs du cannabis, les plantes de chanvre en contiennent des quantités minimes, même dans leurs fleurs, de sorte qu’elles ne génèrent pas d’effets ou d’altérations de la perception. C’est précisément pour cette raison que son utilisation dans les produits alimentaires et cosmétiques est considérée comme sûre et légale dans de nombreux endroits.
Quant au CBD (cannabidiol), bien que le chanvre soit l’une des principales sources de ce composé, les graines ne le concentrent pas en grandes quantités. Leur contribution est très faible, mais elles font tout de même partie d’une plante riche en substances naturelles que la science étudie pour leur capacité potentielle à moduler des fonctions internes telles que l’inflammation ou la réponse au stress. En d’autres termes, les graines ne sont pas une source directe de cannabinoïdes puissants, mais elles font partie d’un écosystème végétal qui a suscité un grand intérêt scientifique pour son potentiel fonctionnel.
Une petite graine au grand potentiel
Bien qu’elles puissent paraître simples à première vue, les graines de chanvre contiennent une combinaison intéressante de nutriments et de composés naturels qui les ont placées au centre de recherches récentes. Son huile, en particulier, offre un profil riche en acides gras, en antioxydants et en micronutriments qui pourrait avoir de multiples applications, des soins de la peau à la santé cardiovasculaire. Au-delà des modes ou des tendances, c’est un exemple de la façon dont la science redécouvre la valeur des plantes traditionnelles pour mieux comprendre leurs possibilités dans notre vie quotidienne.
Références
- Chen, H., Xu, B., Wang, Y., Li, W., He, D., Zhang, Y., Zhang, X. et Xing, X. (2023). Emerging natural hemp seed proteins and their functions for nutraceutical applications (Protéines naturelles émergentes de graines de chanvre et leurs fonctions pour les applications nutraceutiques). Food Science and Human Wellness, 12(4), 929-941. https://doi.org/10.1016/j.fshw.2022.10.016
- Kamle, M., Mahato, D. K., Sharma, B., Gupta, A., Shah, A. K., Mahmud, M. M. C., Agrawal, S., Singh, J., Rasane, P., Shukla, A. C., & Kumar, P. (2024). Potentiel nutraceutique, phytochimie de la graine de chanvre(Cannabis sativa L.) et son application dans l’alimentation humaine et animale : une revue. Food Chemistry Advances, 4, 100671. https://doi.org/10.1016/j.focha.2024.100671
- Tănase Apetroaei, V., Pricop, E. M., Istrati, D. I., & Vizireanu, C. (2024). Hemp Seeds(Cannabis sativa L.) as a Valuable Source of Natural Ingredients for Functional Foods-A Review (Les graines de chanvre(Cannabis sativa L.) comme source précieuse d’ingrédients naturels pour les aliments fonctionnels). Molecules (Bâle, Suisse), 29(9), 2097. https://doi.org/10.3390/molecules29092097
