Aunque muchas personas piensan que los gatos son independientes y distantes, quienes convivimos con ellos sabemos que también disfrutan de la compañía. Les gusta tener cerca a las personas con las que se sienten seguros, y cuando pasan demasiado tiempo solos pueden estresarse o entristecerse. Algunos incluso desarrollan lo que los expertos llaman ansiedad por separación.
Si alguna vez has regresado a casa y encontrado a tu gato inquieto, desordenando cosas o comportándose de forma inusual, es posible que haya pasado por un episodio de este tipo. Entender qué lo causa, cómo reconocerlo y qué puedes hacer para ayudarle es clave para su bienestar. También vale la pena explorar si el CBD para gatos puede tener algún papel en este tipo de casos.
Cómo saber si un gato experimenta ansiedad de separación
Cada gato expresa el estrés de manera distinta, pero hay algunos signos comunes que pueden indicar ansiedad por separación. Reconocerlos a tiempo puede ayudarte a actuar antes de que el problema empeore.
- Deja de comer o come menos de lo habitual.El apetito de un gato suele ser constante. Si deja su plato lleno o muestra poco interés por la comida justo cuando no estás, podría estar manifestando ansiedad.
- Maúlla con insistencia o en exceso.Algunos cuidadores notan que sus vecinos mencionan que el gato maúlla o llora mientras están fuera. Es una manera de llamar la atención o expresar incomodidad ante la soledad.
- Deja de usar su caja de arena.Si tu gato empieza a hacer sus necesidades fuera del arenero, no lo hace por “mal comportamiento”. En muchos casos es una forma de comunicación.
- Se lame de manera excesiva.El acicalamiento constante puede parecer normal, pero si se convierte en una conducta repetitiva hasta el punto de irritar la piel, suele estar relacionado con ansiedad.
- Rompe o araña objetos.Los comportamientos destructivos pueden ser una vía para liberar energía acumulada por la tensión o el aburrimiento.
- Intenta escapar.Algunos gatos buscan la salida o se esconden cerca de las puertas. Es un reflejo de búsqueda: quieren encontrar a la persona con la que se sienten seguros.
Estos comportamientos no siempre aparecen juntos, pero si notas varios a la vez o con frecuencia, es una buena idea observar con más atención lo que ocurre cuando te ausentas.
Precauciones al diagnosticar ansiedad por separación en gatos
Aunque puede parecer fácil asumir que un gato actúa así por ansiedad, hay que tener cuidado. Los gatos no pueden decirnos si algo les duele, y muchas veces los cambios de conducta son su forma de comunicar que algo físico les incomoda. Por eso, lo primero siempre debe ser consultar con un veterinario.
Algunas enfermedades pueden causar síntomas que se confunden con estrés o ansiedad, y a veces cualquier condición que genere malestar llevará a que los gatos cambien su comportamiento de manera súbita. Tu veterinario podrá descartar esas causas y, si confirma que el gato está sano, podrán enfocarse en su bienestar emocional. Prestar atención a sus señales es una manera de demostrarle afecto y respeto.
Maneras de ayudar a un gato con ansiedad por separación
Siempre queremos que nuestros gatos estén tranquilos y felices, pero en este caso puede parecer difícil porque el problema de la ansiedad por separación ocurre justo cuando no estamos. Aun así, hay varias formas de apoyarlos, tanto cuando estamos en casa como cuando tienen que quedarse solos.
Cómo ayudarle a nuestros gatos mientras estamos en casa
Mientras estés en casa, dedica tiempo a tener múltiples sesiones de juego y caricias con tu gato. No se trata solo de darle cariño, sino de permitirle gastar energía. Los juegos activos como los que usan plumas, pelotas o cuerdas activan su instinto y lo ayudan a relajarse después.
También puedes entrenar ausencias cortas. Sal unos minutos, luego vuelve, y repite poco a poco aumentando el tiempo. Esto le enseña que te vas, pero siempre regresas.
Otra idea es organizar el entorno para que tenga estímulos mientras estás. Coloca rascadores, plataformas altas o zonas donde pueda observar lo que ocurre afuera. También puedes crear un lugar seguro para ellos: los gatos disfrutan tener lugares elevados y protegidos, donde podría estar más tranquilo incluso si no estás.
Qué hacer al momento de irse para reducir la ansiedad de los gatos
Las rutinas previas a tu salida, como coger las llaves o ponerte los zapatos, pueden convertirse en señales de alarma para tu gato. Si cada vez que haces eso él se agita, intenta cambiar el patrón: haz esas acciones en momentos en que no te vas, para que no las asocie con tu ausencia.
Cuando realmente salgas, evita despedidas muy efusivas o ruidosas. Sal de forma calmada y sin llamar su atención. También ayuda mantener sonidos familiares en casa, como la radio o la televisión encendida en el canal que sueles escuchar. Eso crea la sensación de continuidad y evita que perciba el ambiente como completamente vacío.
Cuanto menos cambies el entorno con tu partida, más fácil le resultará mantener la calma.
Cómo ayudar a tu gato a calmarse mientras no estás
Además de dejarle un entorno cómodo y familiar, puedes incorporar juguetes interactivos o dispensadores de alimento que estimulen su mente. Por ejemplo, los rompecabezas para gatos o los juguetes que sueltan pequeñas porciones de comida lo mantienen ocupado y satisfecho.
Si tus ausencias son largas o tu gato es especialmente sensible, considera pedir ayuda. Algunas personas contratan a cuidadores que pasan un rato con el gato, juegan y lo acompañan en casa. No es raro: del mismo modo que los perros tienen paseadores, algunos gatos se benefician de una rutina similar, adaptada a su propio espacio.
¿Puede el CBD ayudar a la ansiedad por separación en gatos?
Todos los mamíferos, incluidos los gatos, tienen un sistema llamado endocannabinoide, que participa en la regulación de múltiples procesos del cuerpo vinculados con el bienestar. El CBD, un compuesto natural derivado del cáñamo, actúa interactuando con ese sistema, por lo que ha llamado la atención de científicos y veterinarios para su potencial en casos como estos.
Un estudio reciente de Nobuo Masataka (2024) exploró el posible efecto del CBD en gatos con ansiedad por separación. En su investigación, un grupo de gatos fue observado durante períodos en los que se quedaban solos y luego se reencontraban con sus cuidadores. Los gatos que habían recibido CBD mostraron menos señales de angustia y un comportamiento más tranquilo al volver a ver a sus dueños, en comparación con los que recibieron un placebo. Estas observaciones llevaron al investigador a señalar que el CBD podría ayudar a los gatos a sentirse más seguros y estables durante las separaciones, posiblemente gracias a su influencia sobre los receptores que regulan la serotonina, una sustancia relacionada con la calma y el bienestar. Estos resultados son prometedores y sugieren que el CBD podría ser una herramienta útil para apoyar a los gatos con ansiedad, pero siempre es fundamental que cualquier decisión la tomes con apoyo de tu veterinario.
Cuál CBD se puede dar a un gato con ansiedad por separación
Si tu veterinario confirma que el CBD puede ser una buena opción para tu gato, lo siguiente es elegir un producto adecuado. Los gatos tienen un metabolismo diferente al de los humanos, y algunos ingredientes comunes en productos para personas pueden ser tóxicos para ellos.
Por eso es importante optar por productos formulados específicamente para gatos, como los aceites CBD para mascotas , que están hechos en espectro amplio, lo que elimina cualquier traza de THC, y evitan aditivos que puedan causarles molestias. Este tipo de productos están diseñados para ser seguros y fáciles de usar en animales, además de contar con certificaciones y análisis de laboratorio que garantizan su composición. Recuerda que es importante hacer chequeos veterinarios para comprobar que los productos que le das a tu gato le estén ayudando y no causando ningún problema en su organismo.
Cuidar, entender y acompañar la ansiedad de tu gato
La mejor manera que tenemos de dar cariño a nuestros gatos es observarlos y aprender su lenguaje. A veces, detrás de un comportamiento inesperado hay un mensaje: puede estar diciendo que nos extraña, que siente incomodidad o que simplemente necesita más juego y movimiento. Estar atentos a esas señales es la mejor muestra de amor y cuidado. Si logramos entender lo que necesita, podremos ayudarlo a sentirse mejor, incluso cuando no estamos a su lado.
Referencias
Masataka N. (2024). Is cannabidiol (CBD) effective to ease separation anxiety?. Heliyon, 10(3), e25851. https://doi.org/10.1016/j.heliyon.2024.e25851
